壯哉千兩，傳世茶王，其形如柱，經(jīng)久如故，篾簍為裳，馥郁陳香……
千兩茶生產(chǎn)歷史悠久，憑借其特有的口感品質(zhì)和文化內(nèi)涵
被茶葉界稱為“茶文化的化身”?
享有“世界茶王”之美譽(yù)
千兩茶的加工工藝作為即將失傳的技藝
在2008年被列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄
在眾多黑茶產(chǎn)品中，千兩茶以其緊實(shí)厚重的茶柱，古樸陳韻的花格篾簍自成一派，而真正讓這款茶出挑的，則是來自于工藝的張力。
【初制——七星上灶馥郁沉香】
走進(jìn)白沙溪千兩茶踩制車間，采摘自安化核心產(chǎn)區(qū)的優(yōu)質(zhì)大葉種茶青，正待巧工精制。炒青后的原葉經(jīng)反復(fù)揉捻，形成條狀，當(dāng)茶汁溢附于葉表，進(jìn)而開始渥堆發(fā)酵。流轉(zhuǎn)間，茶葉褪去青澀，黑毛茶便初具雛形。
初制過程中最為關(guān)鍵的是七星烘焙這一工序。《茶經(jīng)》云“凡炙茶，慎勿于風(fēng)燼間炙，熛焰如鉆，使炎涼不均。持以逼火，屢其翻正?！币馑际侵丝静钑r，注意不要在有風(fēng)的地方，因?yàn)榛鹧骘h忽，會導(dǎo)致冷熱不均，要靠近火且及時翻動。七星灶上有方形空間，下設(shè)熱傳導(dǎo)通道，將渥堆完畢的茶青置于竹席之上反復(fù)翻炒，內(nèi)添松柴，明火烘焙，于是黑毛茶濃縮著松煙香進(jìn)入庫房。
【再造——人工踩制呈現(xiàn)大美千兩】
經(jīng)過初制、初藏的黑毛茶仍需經(jīng)歷蒸包灌簍、杠壓緊形方才成為傳世千兩。
蒸包灌簍分五吊、五蒸、五灌、鋪蓼葉、胎棕片，上“牛籠嘴”等步驟。將原料分次過稱后，分別用布包好吊入蒸桶用高溫汽蒸軟化，裝入花篾簍，內(nèi)稱蓼葉、竹葉、棕絲片各一層。經(jīng)過人工踩實(shí)壓緊，最后上“牛籠嘴”鎖扣，這便完成了第一階段。
【綻放——日曬夜露沉淀傳世茶王】
最后，將千兩茶置于晾曬場，日曬夜露七七四十九天，吸收日光之精粹，月夜之余輝。一款好茶，需要經(jīng)過時間的打磨，白沙溪在完成了以上工序后，仍堅持悉心醇化，將定型的千兩茶置于白沙溪千兩茶晾曬場。
千兩茶的包裝奇特。它用篾片捆壓，講究新鮮楠竹，韌性彈性俱佳方可。千兩茶的茶胎用經(jīng)過特殊處理的蓼葉包裹，能保持其獨(dú)特的茶香和色澤。蓼葉以外襯以棕葉，可防水防潮，保護(hù)品質(zhì)。
千兩茶壓制工藝獨(dú)特，可以說是集數(shù)百年黑茶加工工藝之大成。工藝復(fù)雜、溫濕把控，都有極其精確的物理化學(xué)指標(biāo)。
